Радио Свободна Азия затваря бюрото в Хонконг поради опасения относно закона за сигурността

В значителна стъпка, отразяваща затягането на свободата на печата в Хонконг, финансираната от САЩ новинарска организация Radio Free Asia (RFA) обяви затварянето на своето бюро в града. Решението идва в отговор на влизането в сила на противоречив нов закон за националната сигурност, който породи сериозни опасения за безопасността и свободата на журналистите, работещи на територията. RFA, известна с критичното си отразяване на азиатските правителства, посочи страховете за безопасността на персонала като основна причина за оттеглянето си, отбелязвайки смразяващ момент за медийната свобода в Хонконг. Затварянето на бюрото на RFA в Хонконг е пряка последица от закона за националната сигурност, известен като член 23, който беше широко критикуван от международни организации за правата на човека и правителства. Законът, наложен от Пекин, криминализира актове на отцепване, подривна дейност, тероризъм и тайно споразумение с чужди сили. Критиците твърдят, че широките и неясни дефиниции на закона заплашват гражданските свободи, които Хонконг беше обещано да запази след предаването му на Китай през 1997 г. Правителството на Хонконг защитава закона, като твърди, че той е необходим за поддържане на националната сигурност. Въпреки това международната общност, включително няколко медии, осъдиха закона заради потенциала му да задушава свободата на словото и да потиска несъгласието. Затварянето на бюрото на RFA се разглежда като доказателство за широкообхватните последици от закона за свободата на печата и статута на града като глобален медиен център. Решението на RFA да прекрати операциит…  е си в Хонконг подчертава нарастващите предизвикателства, пред които са изправени журналистите в града. Президентът и главен изпълнителен директор на организацията, Bay Fang, заяви, че безопасността на техния персонал вече не може да бъде гарантирана при настоящите обстоятелства. Този ход на RFA добавя към нарастващия списък от медии и журналисти, които или са напуснали града, или са променили практиките си за докладване поради потискащата среда, създадена от новия закон за сигурността. Затварянето на бюрото на Радио Свободна Азия в Хонконг е ярко напомняне за намаляващото пространство за свободна преса и изразяване в града. С нарастването на международната загриженост за ерозията на свободите в Хонконг, напускането на RFA сигнализира за тревожна тенденция за бъдещето на журналистиката и демокрацията в региона. Международната общност продължава да наблюдава отблизо развитието на ситуацията, надявайки се на решение, което запазва основните права и свободи, с които Хонконг отдавна е известен.