Saudi-Arabia har trappet opp arrestasjonen av borgere for sosiale medie-innlegg relatert til Israel-Hamas-krigen, samtidig som kongedømmet signaliserer en vilje til å inngå diplomatiske forbindelser med den jødiske staten - hvis den forplikter seg til palestinsk stat.
Å holde folk fengslet for online kommentarer - selv de som er over 10 år gamle - og begrensninger på ytringsfrihet og politisk uttrykk er normen i Saudi-Arabia. Likevel er den nylige bølgen av arrestasjoner motivert av sikkerhetsbekymringer spesifikt knyttet til den dødelige invasjonen av Israel av Hamas den 7. oktober og dens ettervirkninger, ifølge diplomater og menneskerettighetsgrupper med base i Riyadh.
Saudi-Arabia og regionale allierte som Egypt og Jordan har vært bekymret for trenden, og frykter at Iran og islamistiske grupper kan utnytte konflikten til å oppildne en bølge av opprør, sa noen av personene, som ba om å ikke bli identifisert på grunn av sakens delikate natur. Minnene om den arabiske våren for over et tiår siden er fortsatt friske blant regionale herskere, som desperat ønsker å unngå en gjentakelse.
En mediepersonlighet som sa at Israel aldri bør tilgis, har også blitt arrestert, sa personene, samt en person som oppfordret til boikott av amerikanske hurtigmatrestauranter i kongeriket. Personene delte informasjon under betingelse av at verken de eller de arresterte skulle identifiseres.
@ISIDEWITH1mnd1MO
Hvordan ville du føle deg hvis det å uttrykke meningene dine på sosiale medier kunne føre til at du ble arrestert?
