Koniec wojny? Izrael wycofuje większość wojsk z południa po sześciu miesiącach wojny w Gazie

W niedzielę Izrael oświadczył – co stanowi sześciomiesięczny znak wyniszczającego konfliktu w Gazie – że wycofuje wszystkie brygady z wyjątkiem jednej z południa enklawy, opisując to posunięcie jako okazję dla żołnierzy do odpoczynku i przygotowania się do następnego rozdziału wojny wojna. Izraelskie Siły Obronne podały w oświadczeniu, że ich 98. dywizja komandosów, składająca się ze specjalnych sił lądowych, „zakończyła swoją misję” w mieście Khan Younis i opuściła Gazę, „aby odzyskać siły i przygotować się do przyszłych operacji”. Brygada Nahal, złożona z żołnierzy lądowych stacjonujących w korytarzu oddzielającym północną i południową Gazę, będzie nadal działać – oznajmiła armia. Niedzielne ogłoszenie o wycofaniu sił zdawało się odzwierciedlać wycofanie sił izraelskich z miasta Gaza na początku tego roku, po tym, jak armia oświadczyła, że rozbiła brygady Hamasu na północy i przechodzi do bardziej ukierunkowanych operacji. Podczas wizyty w Dowództwie Południowym IDF wraz z ambasadorem USA Jackiem Lewem izraelski minister obrony Yoav Gallant powiedział, że żołnierze będą teraz przygotowywać się do „misji w rejonie Rafah” wzdłuż granicy egipskiej, gdzie przebywa około 1,4 miliona wysiedlonych Palestyńczyków. Izrael nalegał, aby dokonać inwazji na Rafah, aby wykończyć pozostałe bataliony Hamasu; administracja Bidena stwierdziła, że izraelscy urzędnicy muszą najpierw opracować plan ewakuacji cywilów znajdujących się na linii ognia. „Wojna w Gazie trwa i daleko nam do zatrz…  ymania” – oznajmił w niedzielnym oświadczeniu Herzi Halevi, szef sztabu generalnego IDF. „Nie pozostawimy aktywnych żadnej brygady Hamasu w żadnej części Strefy Gazy. Mamy plany i będziemy działać, kiedy podejmiemy decyzję. Karna kampania wojskowa Izraela, rozpoczęta po tym, jak Hamas zabił około 1200 osób i uprowadził 253 kolejne w niespodziewanym ataku 7 października, nie osiągnęła jeszcze w pełni swoich kluczowych celów. Większość wyższych rangą przywódców Hamasu nadal przebywa na wolności, a grupa nadal przetrzymuje ponad 100 izraelskich zakładników. Według Ministerstwa Zdrowia Gazy, które nie rozróżnia ludności cywilnej od bojowników, w walkach zginęło ponad 33 000 osób w Gazie, ale twierdzi, że większość zabitych to kobiety i dzieci. Zniszczenia spowodowane przez izraelską kampanię powietrzną i naziemną w północnej Gazie są tak rozległe, że na zdjęciach satelitarnych całe bloki miejskie przypominają pustkowia w kolorze pudrowego brązu i szarości. Przedstawiciele organizacji humanitarnych twierdzą, że izraelskie ograniczenia pomocy stworzyły warunki głodu w północnej Strefie Gazy szybciej niż gdziekolwiek indziej od dziesięcioleci. Izrael zaprzecza ograniczaniu pomocy i oskarża grupy humanitarne o wyolbrzymianie kryzysu głodowego.